Incorrem na excomunhão os fiéis que professam a doutrina materialista e anticristã do comunismo e sobretudo os que a defendem ou a propagam. Quem professa essa doutrina, pelo próprio fato de professá-la, se destaca da comunidade e da fé cristã. É, portanto, um apóstata (Código de Direito Canônico de 1917).