Antônio Claret y Clara nasceu em 23 de dezembro de 1807, no povoado de Sallent, Espanha. Filhos de Antônio Claret e Josefa Clara. Foi batizado no dia de Natal e aprendeu o caminho do seguimento de Cristo, a Devoção à Maria e o profundo amor à Eucaristia.
Na adolescência, ouviu o chamado para servir a Deus. Assim, acrescentou o nome de “Maria” ao seu, para dar testemunho de que a ela dedicaria sua vida de religioso. E foi uma vida extraordinária dedicada ao próximo. Antônio Maria Claret trabalhou com o pai numa fábrica de tecidos e, aos vinte e um anos, depois de ter recusado empregos bem vantajosos, ingressou no Seminário, pois queria ser monge Cartuxo. Mas lá percebeu sua vocação de Padre missionário.
Em 1835, recebeu a ordenação sacerdotal e foi nomeado pároco de sua cidade natal. Quatro anos depois, foi para Roma, onde se apresentou para ser missionário apostólico. Foram anos de trabalho árduo e totalmente dedicado ao ministério pastoral na Espanha, que muitos frutos trouxeram para a Igreja. Em 1948, foi enviado para a difícil região das Ilhas Canárias.
No entanto ansiava por uma obra mais ampla e assim, em 1849, na companhia de outros cinco jovens sacerdotes, fundou a Congregação dos Missionários Filhos do Imaculado Coração de Maria, ou Padres Claretianos. Mal tinha fundado a Congregação, o Espírito o nomeou para Arcebispo de Santiago de Cuba, onde fez de tudo, até arriscar a própria vida, para defender os oprimidos da ilha e converter a todos. Restaurou o antigo seminário cubano, deu apoio aos negros e índios, escravos em 1855. Junto com Madre Antônia Paris, fundou outra congregação religiosa, a das Irmãs de Ensino de Maria Imaculada, ou Irmãs Claretianas.
Evangelizou milhares de almas, isto através de missões populares e escritos, que chegaram 144 obras. Voltou para a Espanha, tornou-se confessor e conselheiro particular da Rainha Isabel II; participou do Concílio Vaticano I. Tempo depois continuou seu apostolado na França até passar pela morte e chegar na glória em 24 de Outubro de 1870. Foi beatificado em 1934 pelo Papa Pio XI e canonizado pelo Papa Pio XII em 1950. Pelo seu amor ao Imaculado Coração de Maria e pelo seu apostolado do Rosário, tem uma estátua de mármore no interior da Basílica de Fátima.
Santo Antônio Maria Claret, rogai por nós!
Adaptação / texto: Ed. Cléofas.
Vídeo: Canção Nova
A Igreja é Santa, esta santidade se manifesta sobretudo nos seus Santos. No céu, diz a liturgia, eles intercedem por nós sem cessar. Desde a sua origem, há dois mil anos, a Igreja cultua os Santos e invoca a sua intercessão. É uma prática confirmada e aprovada pela Sagrada Escritura, pela Sagrada Tradição e pelo Sagrado Magistério, em todos os tempos. Da mesma forma as Imagens e as Relíquias dos Santos têm um grande valor nem sempre conhecido pelos católicos. Por não conhecer a profundidade desse mistério muitos cristãos deixam de ser beneficiados pelos moradores do céu.